第415章 学者弗兰茨
教堂中，几个信徒分散坐在长椅上低头祈祷，一个神父正在侧廊擦拭烛台。
一切都井然有序，除了但圣坛前方的区域，被一群人占据了，那股吵吵嚷嚷的嘈杂正是从那地方传来的。
伊芙琳扭头看过去，发现圣坛附近正聚集着几个人。
那几个人穿着统一的学者长袍，袍子的样式伊芙琳一眼就能认出，深蓝色的呢料，袖口绣着被荆棘缠绕的书本图案，那是罗恩卡学术院的标志。
之前西里尔在圣马诺神学院时，就宣称自己是从艾因苏卡赫纳的罗恩卡学术院转学来的。
罗恩卡学术院距离教堂不远，平日里也会有不少学术院的学者们来教堂做礼拜，但……这帮学者在教堂里闹腾什么？
伊芙琳走近了两步，终于看清了被他们围在中心的那个男人，他看起来五十岁左右，同样穿着罗恩卡学术院的长袍，歪歪斜斜地跪在圣坛前方，一头乱蓬蓬的棕色卷发和胡须几乎盖住了整张脸，身上的学者长袍沾满墨渍，右手的袖子被烧焦了一大片。
旁边那几个试图拉走他的学者吵吵嚷嚷，但他浑然不觉，正用左手在笔记本上疯狂地写着什么。
伊芙琳和卡莉娅走近时，正听见那个秃顶的胖学者用一种已经重复过无数遍的疲惫语调说话。
“……弗兰茨，这已经是第三次了！学术委员会不会无限期容忍你的拖延，你的研究进度报告……如果你还能管那东西叫报告的话，你连最基本的引注格式都不符合规范！院长上个月的例行会议上点名批评你了，你知道这意味着什么吗？”
被叫做弗兰茨的男人没有立刻回答，他仍旧在笔记本上刷刷刷的写着什么，直到最后一句写完，他才缓缓抬起头，用一种似乎什么都不在乎的语调开了口：
“马尔科，我上周已经把修订稿交到秘书处了。二十三页。每一个论点都附注了至少三条文献出处。”
他的声音听起来似乎根本不在乎这些琐碎的事情，又好像已经厌倦了为自己反复辩解：“如果你觉得格式还是不符合规范，可以打回来让我重改。但你说我不交报告……这不是事实。”
秃顶学者马尔科的脸瞬间涨红了，他从腋下抽出一份装订好的文件，翻开其中一页，用手指戳着页边的批注：“这不是格式问题，弗兰茨！你看看你自己写的东西……什么‘恶魔意识的本源可能与人类集体无意识共享同一基床’你难道在说恶魔也拥有灵魂吗？这种论点你拿什么支撑？你引注的那三份文献，其中两份是三十年前就被学界认定为伪书的《以诺禁训录》和《暗面弥撒经本》！你在浪费你自己的职业生涯！”
其他几个学者发出附和的低语。
看样子，这些学者是在教堂做礼拜结束之后，起了一些关于学术上的争执？
伊芙琳本来不怎么想继续旁听下去，但正在争执的学者们已经堵死了圣坛前的区域，她和卡莉娅想要穿过圣坛左侧的小门进到教堂后方神职人员办公区域必须得从他们身旁走过。
只是，当她和卡莉娅即将经过这些吵嚷的学者们时，一道话语却让伊芙琳顿住了脚步。
那些学者中，一个戴着圆框眼镜的中年女学者推了推镜架，声音冷静但语气里带着被多次冒犯后的冷淡：“弗兰茨博士，我个人并不反对你在基础理论上另辟蹊径。但你最近的几次学术讨论会上，你提出的那些关于恶魔本质的假设已经接近了教会的红线。上个月第三厅的人来学术院做过一次例行巡查，你不在，但院长替你挡下了很多麻烦，他挡得了一次，挡不了第二次。”
恶魔的本质？
之前在圣马诺神学院时，以西结关于审判日的供述曾经让她产生了“恶魔或许就是上一个纪元的人类灵魂”这样的假设，如今再次听到关于恶魔本质的研究，这让伊芙琳不由得停住了脚步，侧耳听了起来。
弗兰茨抬起头。他的灰色眼睛在乱发下闪出几分偏执：“我在上次讨论会上说过，那个假设只是理论推演，理论推演本身不违背教会的任何一条教义。我只是提出一个问题：既然圣父创造人类，那么恶魔作为人类的倒错，是否也可能拥有灵魂？这是一个学术问题，不是一个渎神宣言。”
“学术问题？”
另一个学者哼了一声：“你在办公室里养的那缸水蛭也是学术问题？还有走廊尽头那间屋子里堆满的动物骨架标本，你以为没人注意到吗？你每天凌晨两点才离开实验室，别以为我不知道你在干什么！这在罗恩卡不叫学术热情，这叫……”
“够了！”
圣坛左侧的小门忽然打开，一位身穿红色主教袍的老者缓缓走出门内：“教堂需要安静，你们在圣父面前吵吵嚷嚷的，对得起自己身上这身学者袍吗？”
学者们顿时偃旗息鼓了，沉默持续了几秒，然后马尔科合上文件，叹了口气。
“一周，院长只给了一周。如果下周这个时候你还拿不出符合规范的研究进展报告，你最好主动递交辞呈。”
弗兰茨混沌的眼神盯了他几秒钟，随后才继续用那种什么都无所谓的语气说道：“如果学术院决定不续聘我，我会离开，但在那之前，请允许我完成手头的研究。”
学者们陆续散去，马尔科走在最后，在侧门口停了一步，回头看了弗兰茨一眼，像是想说什么，但最终还是摇了摇头，推门离去。
弗兰茨独自站在圣坛台阶下，垂着头沉默了片刻，然后蹲下身，从地上捡起一支刚才被谁不慎碰落的鹅毛笔，用拇指拭去笔尖上的灰尘，小心地插回胸前的口袋里。
伊芙琳迈步向前，她的脚步很轻，但在骤然安静的教堂中，弗兰茨还是听到了从身后传来高跟鞋踩踏石板的轻微响动。
“如果您是来祈祷的，修女，这个时间点侧廊的烛台还没点亮，您可以先用圣坛这边的。”
他没有抬头，依旧蹲在地上，像是在检查台阶上某块松动的石板。
“我不是来祈祷的。”
伊芙琳停在他身后几步的距离，转脸看了一眼一旁正默默点亮蜡烛的红衣主教，后者虽然看上去只是在点蜡烛，但注意力却不着痕迹的落在了伊芙琳和卡莉娅这两位面生的修女身上。
随后，伊芙琳才将目光重新转向弗兰茨，宣告了自己的身份：“我是第九厅的罪业修女，被派遣来艾因苏卡赫纳协助处理一些涉及恶魔的案子。我刚才无意中听到了你们的争执……您似乎在研究恶魔的本质。这恰好与我目前在调查的事情有所关联，如果方便的话，我想请教您几个问题。”
红衣主教拿着黄铜取火器的手滞了一下，随即又像是什么都没有发生一样继续点燃侧廊的蜡烛。
弗兰茨缓缓站起身，终于转过头看向她，他的目光先落在伊芙琳胸口代表普通罪业修女的银色徽章上，又扫过她身后没有佩戴任何徽章的卡莉娅。
“您是来处理旧港区那个案子的？”
他的语气依旧平淡，像是对什么都无所谓一样。
“您知道那个案子？”
“码头上的水手们会聊，街上也有人会提到。”
弗兰茨擦了擦左手上的墨迹，显得有些局促：“我只是个学者，修女，我的研究仅限于书斋和实验室里的理论推导，如果您想问的是关于恶魔本质的问题，我可以推荐几本入门文献。但如果您想问的是具体的案子……恐怕我帮不上忙。”
他转过身，将散落在长椅上的几页文献收进怀里，直到所有纸张都被收好，他才站起身，朝伊芙琳微微颔首：
“如果您在调查中确实遇到了需要学术咨询的地方，可以来罗恩卡学术院找我，我在旧图书馆的地下二层有一间独立研究室，不过最好提前写信预约，我不常在办公室里。”
说完他转身朝侧门走去，走了几步，又停下来，没有回头。
“修女，如果您真的想研究恶魔的本质，我建议您先读一读《圣典·创世记》第十三章第四到七节，经文里说：‘一切造物皆有原型，一切原型皆归于父。’但没有人认真想过，既然原型是存在的，那么那些没有原型的失败品，它们去了哪里？”
他不等伊芙琳回答，推开门，消失在外面的阳光里。
卡莉娅松开剑柄，走到伊芙琳身边压低了嗓音：“伊芙琳大人，这个人……”
“没准是个疯子，研究学术研究魔怔了的那种。”
伊芙琳缓缓收回落在侧门的目光，转向那些被擦得干干净净的长椅，随后又转向刚刚点燃侧廊最后一根蜡烛的红衣主教。
“主教阁下，您忙完了吗？”