第十一章 故地，物是人非
听龙娘小姐突然这样说着，薇莉丝惊讶地偏头看了她一眼，面露疑惑之色。
“什么意思？”
晓光也不卖关子，当即点点头道。
“这事儿也是茜尔露告诉我的，她说联合王国看似力量孱弱，其实全境都覆盖某位神明设下的大型禁制，这禁制设计得非常巧妙，不仅极为隐晦、而且是利用地脉之中流动的魔力以供维持，几乎源源不断，哪怕自动运转好几百年也不会有任何问题。”
“这禁制是一种衰弱诅咒，最有意思之处在于，它似乎只会对六阶至八阶范围内的生物起效，于凡人或超过这个界限的更上位者却完全无害，甚至察觉不到它的存在，所以【世界维续者】要是贸然派强者入侵，很可能反而会偷鸡不成蚀把米呢。”
“居然还有这种东西？也就是说、只会对神话种起效果的禁制吗…………”
牧师小姐若有所思。
听小龙娘这样一说，她倒的确想起了以前听过的一些事情，很快便猜到这东西由何而来，存在即是道理、联合王国建立八百年有余，能够在强敌环伺下发展成为如今的五大强国之一，自然不可能真的一点底牌与倚仗都没有。
那个家伙……….看来还真有在干实事呢。
“茜尔露它们没问题吗？”
小龙娘微微颔首。
“我已经用【初始之火】帮它们暂时隔绝了影响，一时半会应该不会出事，但这是治标不治本的法子，如果想要长时间驻留在王国境内，还是得找个真正免疫侵蚀的方法才行，所以她让我问问您这种情况该怎么办。”
“嗯……………”
不止想到了些什么，黑发少女嘴角勾起一抹淡淡弧度。
“解铃还须系铃人，这种事情比起我们，自然更适合找它的始作俑者来处理，正好这次便一并解决了吧，时间差不多了，我们走。”
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勇气之城，天牢。
作为城市罪恶的汇聚之地，据说、天牢共分三层，三层各有不同，其最上一层由官方委派的兵吏狱卒看守，所关押者则多为一些罪责不大，未至死刑的普通囚犯，仍算是正常牢狱范畴。
可一旦深入二层，景象便会立刻随之大变。
这里机关重重，遍地杀机，天牢二层的囚犯从不允许任何家属探望，就连王国官员也需要取盖有女王亲印的正规手续，才能进入其中提审犯人。
因为这里的关押者无不是穷凶极恶，手染鲜血的大罪之人，罪责动辄几十上百年乃至终身监禁，但他们实力高强，即使受到层层限制，普通狱卒也难以制衡与管理这般存在，因此天牢二层以下的区域在一定程度上、已经脱离了官方管制，而是由名为【守罪者】的特殊组织代为镇压。
说起【守罪者】，这个神秘组织自古以来都是联合王国的谜团之一，他们历史悠久，似乎早在王国建立之初便已存在，明明拥有足以将无数极恶之徒轻易镇压的力量，却从不干涉犯罪之外的任何外界事务，正常情况下，【守罪者】成员甚至不会离开天牢地下哪怕半步。
因此，也只有少数王国高层和一些频繁与罪犯打交道的官员，才能有机会接触了解这个特殊的组织，但要说对其内部知根知底，恐怕即使当今王国之主，女王莉莉娅·梅凯兰德陛下也未必能尽全吧。
至于更深层且神秘的天牢三层，据传只有那些十恶不赦，却又由于各种原因难以管束的囚犯才会被关押其中，这是有进无出的绝地，想将犯人送入地下三层、不仅需要经过联合提审，甚至得的到女王的亲自点头才能完成，就算相当一部分【守罪者】内部成员，都不允许进入其中。
但……….即使是这样的神秘之地，似乎偶尔也会有些例外情况发生。
“两位，我们已经等候多时了。”
刚刚解除老六专用【时之锚】，从时空领域中脱离而出，薇莉丝便发现天牢三层的入口处已有两道身影分立左右，仿佛未卜先知般向突然现身的她和小龙娘微微抚胸行礼。
他们一身银袍，脸上佩戴有遮住半张容貌的金属面具，散发着淡淡的神秘与威严气质，而其周身波动浑厚沉凝，一眼便知实力非凡、远非寻常强者可比。
“哦？【守罪者】是怎么知道我们要来的？”
黑发少女略显惊讶地打量了那银袍二人一眼，虽然她和这个组织打的交道不多，但也知道这是【守罪者】领袖副手，被称作【左卫】与【右卫】的两人，天牢内主要运转实际都是由他们合作维持，只有少数重大事件发生之事，才需要向某位躲起来摸鱼摆烂的正领袖汇报。
顺带一提，【左卫】和【右卫】在本质上应该是职位，一个可以被继承的称号。
最明显的证据就是眼前这二人之中，【左卫】已经从数年前薇莉丝见过的那名中年男子，换成了另一位还带着些许稚嫩的年轻女性，虽然他们戴着面具看不清全貌，但这种程度的伪装在牧师小姐眼中跟形同虚设也没啥区别了。
数年不见，【右卫】倒还是当初那个【右卫】，只不过如今的他早已脱去青涩，带上了几分沧桑与成熟，处事也变得圆融顺畅许多，当即不卑不亢开口应道。
“就在不久之前，有一位实力惊人的神秘强者潜入天牢、并得到了大人的接见，他在进入三层前告知我等很快还有新的贵客到访，但不需要特地前往迎接，所以我们才会在此等候，只是没想到竟然会是您二位。”
【右卫】投向两位少女的眼神并不算冒犯，但薇莉丝仍然能看出他那隐隐的探寻之意，只是很快、对方便收回视线，似有些感慨般轻叹一声。
“时光飞逝啊，犹记得两位数年前的那次莅临，几乎为这个国度带来了一场大地震，而今数年过去，两位小姐风姿更胜当年，我却是老了。”
“的确一眨眼就发生了很多事情呢，她是…………？”